按照莫斯科市政府的規定，每年九月的第一個休息日是莫斯科的建城紀念日。換句話說，莫斯科建城紀念日並非是某個明確的日期，而是全體市民九月初可以舉城歡慶的一個節日。鑒于俄羅斯人有很強的節日情結，每年的建城紀念日市政府和民間團體聯合組織都要組織上百個歡慶活動。可以說在過節方面，俄羅斯人很投入，且很有敬業精神。rusnews.cn

至于為何沒有一個明確的建城紀念日，不能歸罪莫斯科市政府。在12世紀莫斯科建城的年代，俄羅斯沒有中國那樣的史官，把什麼事情都能夠詳細記錄下來。當然那個時候就連中央集權的統一的俄羅斯國家還沒有出現，自然更不會有宮廷御用的史官。

12世紀中葉還沒有俄羅斯這個明確的地緣政治實體。當時北起瓦爾代高地，南至第聶伯河流域，分散著數十個大大小小、由各個大公統治的城邦，這些城邦的居民主要為東斯拉夫人，統稱“羅斯”。基輔大公是古羅斯諸大公之首，古羅斯的都城也在基輔，所以就有了“基輔羅斯”這個概念。各地的大公們基本都是基輔大公的直系親屬，因而基輔羅斯是個典型的分封建制的城邦聯盟，誰入主基輔，成為基輔大公，誰就是基輔羅斯的統治者。那個時代的政治體制還遠遠不成熟，沒有固定的政權交接機制，所以各個城邦大公為了爭奪基輔的王位，連年混戰不休。rusnews.cn

在諸多古羅斯城邦當中，有一塊距離基輔上千公里的邊地--蘇茲達爾。蘇茲達爾的大公尤里·多爾哥魯基，是基輔大公莫諾馬赫的小兒子。他生于1090年左右，本名為格奧爾基，而多爾哥魯基只是一個外號（古俄語原意為“長長的手臂”），皆因這為大公生性貪婪，四處伸手，故而被老百姓謔作“長手”。尤里·多爾哥魯基很早就夢想有朝一日能夠入主基輔，成為基輔大公，因此多年與其它古羅斯大公們勾心斗角，頻繁征討，終于在1155年如願以償，率軍打入基輔城。不過他只做了不到兩年的基輔大公，1157年逝于基輔。

“長手”大公在1140至1141年間從一位叫做庫奇科的大貴族手中搶來了一個叫做莫斯科的小寨子。“長手”大公要這個小寨子有什麼用呢？當時庫奇科建立這個寨子，只是用來夏季打獵時臨時屯駐，可這個寨子得天獨厚的地理位置對“長手”大公來說卻非常重要。從這里往北就是羅斯托夫，東邊與蘇茲達爾接壤，東南方向是梁贊，而西邊與斯摩棱斯克接壤。如果把莫斯科改建成要塞，就可以成為通往各處交通要道上的軍事重鎮。因此“長手”大公帶著重兵，以巡游名義來到莫斯科。按理，庫科奇作為一方貴族，理應開門迎接大公。但他看出來“長手”用意不善，拒絕開門。“長手”大公就下令，使用武力奪取了這個名為莫斯科的寨子。此後尤里·多爾哥魯基大興土木，把莫斯科變成了一座小城。1147年，尤里·多爾哥魯基邀請他的軍事盟友斯維亞托斯拉夫做客莫斯科，共商討伐基輔大計。這是史料中第一次出現“莫斯科”這個名字，因而這一年就被後世定為莫斯科的建城年代。rusnews.cn

關于“莫斯科”這個名字的起源，眾說紛紜。但是大多數人都傾向于這個名字源于城邊上的莫斯科河。據說古代芬蘭游牧部落曾在此處生息繁衍，這個詞的前半部分意為“熊”或者“牛”，今已無從可考；而後半部分則為“水”、“河”之意。這樣“莫斯科”的本意不是“熊河”就是“牛河”。後來芬蘭的游牧部落被斯拉夫部落逐出這個地區，但是河的名字卻保留了下來。另有一說是“莫斯科”為古斯拉夫語，意為“潮濕之地”，總之跟河流有某些關系。

“長手”大公統治下的莫斯科還不是一座城堡，只是一座以木質結構為主的小城，面積不超過1公頃。城中居民多以手工業為生，例如鐵匠、皮匠、木匠等。雖然當年的莫斯科人也從事農業和畜牧業，但從歷史記載來看，莫斯科很早就開始了城市化進程，很早就出現了第一批城市居民。在12世紀時，城中居民就穿皮靴，當時的皮靴多為軟底無跟，而且不分左右。除此之外，城中婦女大多佩戴首飾，除了金銀制品以外，最簡單的首飾是各種顏色的琉璃手鏈、項鏈。 rusnews.c帝國首都的氣息。從克里姆林宮到莫斯科地鐵，從基督救世大教堂到莫斯科環城公路，無一不是帝國風格的表現。雖然莫斯科已經有860年歷史，但今天日新月異的建設大潮，使莫斯科看起來仍然是一座充滿活力的年輕都市。